ELISABETH EIDENBENZ
"LA MATERNIDAD DE ELNA"

viernes, 28 de marzo de 2008

Por cortesia de Kudifamily.

Elizabeth Eidenbenz fue una enfermera suiza fundadora de la maternidad de Elna, que entre 1939 y 1944 logró salvar aproximadamente a unos 600 niños entre refugiados republicanos españoles y judíos que huían de la invasión nazi.



En 1937 viajó a Madrid como voluntaria para ayudar a madres y niños durante la guerra civil española. Tras la caída de la república, los exiliados se tuvieron que refugiar en los campos franceses, en los que muchos de ellos murieron por desnutrición, enfermedades y demás tipos de miserias. Debido a ello cualquier mujer embarazada estaba condenada a perder a su hijo, o peor, morir ella en el parto. Por ello Elizabeth decidió convertir un palacete abandonado en Elna (cerca de los campos de refugiados) en un hogar de maternidad.

Al principio se mantuvo la maternidad gracias a donaciones voluntarias que llegaban de Europa, pero tras el comienzo de la II Guerra Mundial, los fondos disminuyeron y comenzaron a llegar refugiados de Francia y el resto de Europa. Principalmente eran mujeres judías que huían de la ocupación nazi. Por ello, la maternidad se vio obligada a tener que asociar la maternidad con la Cruz Roja, y acatar la política de esta sobre neutralidad. Esto le impedía a la maternidad acoger refugiados políticos sobre todo judíos, y por ello se decidió falsear la identidad de gran parte de ellos con el fin de burlar estas leyes. Fueron muy hostigados por la Gestapo, llegando a ser detenida en una ocasión.

Salvaron aproximadamente a 400 niños españoles y 200 judíos procedentes de Europa.


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